深：海洋怪奇物語－自由潛水人、叛逆科學家與我們的海洋手足 - James Nestor

作者是一名替戶外雜誌撰稿的記者，在一次的報導工作中，接觸到了「世界自由潛水錦標賽」這個活動，從此一頭栽進這個運動領域。

自由潛水（freediving），是一種不仰賴任何氧氣設備，完全靠著水面上吸入的一口氣潛入水中的運動。在競技賽場上，有些參賽者甚至能深入水面下超過一百公尺，十分令人難以想像；但也正是這種挑戰生理極限的性質，讓它成為低空跳傘之外，世界上第二危險的運動。

潛水員在下潛的過程中，氧氣會漸漸被身體消耗，同時承受著陸地上數倍的壓力。不少人在嘗試潛入更深的海洋時，損害了身體甚至死亡。然而有趣的是，身為陸地動物的人類似乎依然保有在水中的生存方式。

在水下九十公尺深，被形容為生命總開關的哺乳類動物潛水反射機制，會完全發揮作用。

隨著下潛的深度增加，雖然胸腔會因為水壓而縮小一半以上，但四肢末梢的血管會收縮，將血液分流到肺部，加上心跳速率減緩以及脾臟釋放紅血球，讓身體的氧氣交換更有效率，這就是所謂的「生命總開關」。在相對缺氧的生理狀態下，被靜謐深邃的環境包圍者，強大的水壓使你像被大海擁抱著，人們因此可以體會到氮醉、近乎冥想的感受。許多人沉醉在這樣美妙的經驗，無法自拔。

另一方面，自由潛水不只是種極限運動，它也能被運用在海洋研究中。舉例來說，作者提到他去了法屬留尼旺島，該島是個度假勝地，但同時也是公牛鯊的活動範圍，因此許多人在從事水上活動時被鯊魚咬傷。

研究人員利用自由潛水的技術，深入水中試圖了解鯊魚攻擊人類的原因，並在牠們身上安裝了追蹤器。這套「公牛鯊即時追蹤系統」讓當地政府能夠提早向遊客示警，使人類和鯊魚和平共處，避免了撲殺鯊魚的結果。

相較於海洋，我其實是比較喜歡高山的，但在閱讀這本書的過程中，能感受到作者對大海的尊敬以及對自由潛水的熱愛，在吸收海洋、生態和動物的知識時，也能燃起我對大海的興趣。不論是對戶外運動或是海洋科學有熱忱的人，相信這本書都能帶給你不少的收穫。

本篇與華藝電子書合作。